雷根.湯馬斯(Michael Keaton飾)是個知名演員,二十年前因演出科幻動作片「鳥人」三集名噪一時,但卻拒絕接演第四集。他將首次在百老匯執導一齣舞臺劇,改編自作家瑞蒙.卡佛(Raymond Carver)1981年的短篇小說《What We Talk About When We Talk About love》,媒體形容他這次自導自演舞臺劇,是為了證明自己不是「過氣的超級英雄」。
距離正式演出只剩三天,劇組照例發售了預演的票,但在這兩次的預演場裡卻問題不斷,先是主要男演員遭吊燈砸傷,臨時替補的演員麥可(Edward Norton飾)屢屢在觀眾面前情緒失控,雷根更在登臺發現自己的女兒珊珊和麥可關係曖昧,心情大受打擊……
在明快的敘事風格下,導演採用了壓迫性極強的手法呈現畫面,全片百分之八十以上都是長鏡頭直視演員,手持跟隨的流動影像,讓觀眾幾乎無法閃躲劇中角色釋放的情緒張力。背景音樂則以爵士鼓作為基調,彷彿隨著主角雷根的心跳起伏,時而靜默無聲,時而劍拔弩張,把原就緊繃的情境堆疊得更加搖搖欲墜。